Lancée par le commissaire général de l’Exposition M. Lami, l’idée de reconstituer sous tous ses aspects un gros bourg de campagne du Nord séduit rapidement les membres du Comité d’initiative. Afin de rendre le résultat réaliste, tous les éléments constitutifs d’un village flamand typique sont représentés : la forge, le cabaret populaire, les jeux de boules, les écoles ménagères, le colombier, le kiosque à musique…L’organisation des différents bâtiments est le fruit de la réflexion de l’architecte roubaisien Barbotin chargé de l’étude et de la direction de l’exécution de la construction du village.