Pavillon de la République argentine
D’une superficie de 1200 mètres carrés, le pavillon de la République argentine a été conçu par l’architecte J.B. Maillard. La façade principale composée dans le style de la Renaissance italienne est ornée de frises, pinacles, chapiteaux et vases. Une sculpture, la Muse de la source de Rio de la Plata, attire toute l’attention des visiteurs qui empruntent les escaliers qui mènent vers l’entrée du bâtiment. La peinture joue aussi un rôle important dans la décoration de cette façade : les emblèmes de l’industrie et du commerce apparaissent dans un camaïeu de gris sur fond d’or. La présence de ce pavillon illustre bien les relations commerciales que Roubaix entretient à cette époque avec l’Argentine : la capitale du textile lui achète les deux tiers de sa production totale en laine ...
Après l’inauguration du pavillon de l’Argentine le 8 juin 1911 en présence du ministre argentin Enrique Rodriguez Larreta, le président de la République M. Fallières a profité de sa venue à l’exposition pour visiter ce pavillon en compagnie de plusieurs personnalités politiques locales. A cette occasion, ils admirent plus particulièrement quelques 1500 spécimens de graines et semences ainsi qu’une collection de 400 variétés de laine ...
La cour centrale non couverte ou patio que l’on aperçoit déjà depuis un vestibule très ouvert, constitue un élément incontournable du pavillon par sa position ainsi que par la qualité des fresques des colonnes jumelées. Les visiteurs y déambulent avant de rejoindre les différents espaces du bâtiment : la salle de conférence où un cinématographe reproduit les scènes de la vie argentine, ou encore le salon de réception. Les galeries des quatre faces du patio abritent des expositions de produits du pays (bois, minerais, boissons, liqueurs et vins) ...
Les travaux d’électricité effectués en amont pour l’exposition permettent d’illuminer tous les soirs les façades et l’intérieur du pavillon de l’Argentine. Les visiteurs peuvent alors continuer leur déambulation dans le parc.